Банджо   ::   Кертис Джек

- Папа, - сказал Гэс, - а может, он вообще не христианин. Может быть, он просто старый, больной человек.

- Старый? Ему еще и двадцати двух нет!

- А вы знаете, что он весит не больше пятидесяти кило?

- Не суйся, куда не просят! Здесь распоряжаюсь я!

- Я просто хочу объяснить вам, что он вовсе не ребенок. Он столько всего натерпелся, намного больше, чем вы или я. Мы могли бы его называть дедушкой.

- Заткнись! - рявкнул отец и вытер губы рукавом. - Заткнись и дай мне поесть.

Гэс собрался встать из-за стола, но мать остановила его:

- Гэс, доешь обед, пока все не остыло.

- Хорошо, мама, - сказал Гэс; он знал, что прав, но его подавляла безаппеляционность отца и его абсолютная уверенность в своей правоте, его преданность своей работе, его всеподавляющая страсть к "приумножению". Что мог семнадцатилетний юноша, всю жизнь пахавший в поле и ухаживавший за животными, противопоставить этому? И если бы речь шла не о его брате, его идоле, Гэс признал бы свое поражение, признал бы, что неправ. Но перед ним все время стоял образ Лу, шрам на его лице, пустая глазница, искалеченная нога, отравленные легкие. Что осталось у Лу от его прежнего веселого нрава? Почти ничего, но его дух нельзя было посадить в клетку. А они все старались изо всех сил пригвоздить его к кресту неуемного трудолюбия и жажды прибыли!

- Но он же не Джюб, папа!

- Можешь вставать и уходить из-за стола. - Отец даже не посмотрел в сторону Гэса.