Банджо   ::   Кертис Джек

Может, нам пока больше ничего не покупать? Может быть, нам уже хватит того, что мы откусили?

- Цена на землю все время растет, и спрос на нее растет, и на пшеницу тоже будет расти, - заявил отец.

На некоторое время воцарилось молчание - все были заняты едой. Отец вытер куском хлеба свою тарелку, отодвинул ее в сторону и объявил:

- Скажу вам прямо и без обиняков - сегодня утром я в городе видел Лу. Он был пьян, от него на милю разило виски - а ведь было еще раннее утро! В это трудно поверить, но это так! Он упал и ударился головой о бровку. Доктор Винкельман затащил его в гостиницу. Это для нас позор и бесчестье!

- Он сильно ушибся? - спросила мать.

- Так, чепуха, немного разбил голову. Не беспокойся. Господь заботится о дураках и пьяницах.

- Я принесу пирог. - Мать встала из-за стола. Гэс окинул взглядом лица сидевших за столом - и не увидел ни боли, ни беспокойства, ни сопереживания. Ровным счетом ничего.

- Я не буду есть пирога, мама. Я поеду в город проведать Лу.

- Он опозорил нас, - сказал отец. - Отныне мы ничего общего с ним иметь не будем. Я отрекаюсь от Лютера и лишаю причитавшейся ему части наследства.

Но Гэс уже направился к двери.

- Ты слышал, что я сказал? - спросил отец.

- Слышал, но мне кажется, вы не слышали, что сказал я.

- Я хочу, чтобы ты закончил свою работу до темноты.

- В таком случае, вам придется эту работу доделать самому, - сказал Гэс - и испугался собственных слов. Он никогда раньше так не говорил с отцом.