Щепки плахи, осколки секиры   ::   Брайдер Юрий

– Угадал. Новенькие мы. Брусья. Но свои в доску, – загадочно ответил Зяблик.

Человечишко косо глянул на него, однако своих чувств никак не выразил. Вопросы его в основном почему-то были обращены к Смыкову.

– Живыми сюда прибыли али как? – поинтересовался он.

– Мы что – на мертвяков, похожи? – удивился Смыков.

– А тут без разницы, – махнул рукой человечишко. – Ежели потребуется, тут и мертвецов к делу приставят. Очень даже просто.

– Кто приставит? К какому делу? – насторожился Смыков.

– А это вы скоро сами узнаете, – ухмыльнулся человечишко. – Только стоять вот так просто сейчас не положено. Недолго и беду накликать. Вы разве сигнала не получали?

– Какого сигнала?

– А прилетала тут к вам одна такая… блискучая…

– Не знали мы, что это сигнал, – пожал плечами Смыков. – Уж простите нас, неуков.

– Коли вы новенькие, может, вам это и простится. Хотя наперед знать нельзя… Курева не найдется? – Последняя фраза прозвучала отнюдь не просительно, а скорее вкрадчиво-угрожающе.

– Сами, знаете ли, бедствуем… – замялся Смыков. – Но ради первого знакомства так и быть… Зяблик, дай ему закурить.

– Табак не шахна, на всех не хватит, – буркнул Зяблик, однако одарил бородача щепотью махорки в комплекте с квадратиком газетной бумаги.

Тот ловко свернул корявыми пальцами козью ножку, прикурил от кресала Смыкова и глубоко затянулся.

– Крепка, едрена мать… Отвык уже, – он закашлялся.