Хорблауэр и Атропа (Хорнблауэр - 4)   ::   Форестер Сесил Скотт

Да маленькое, да, неуклюжее, но ему довольно одного бортового залпа, чтоб разнести в щепки крохотную "Атропу".

- Это - брейд-вымпел, мистер Джонс, - сказал Хорнблауэр. Поприветствуйте его.

Говорил он краем рта, поскольку, не отрываясь, смотрел в подзорную трубу на турецкое судно. Пушечные порты были открыты, на низком полубаке суетились похожие на муравьев человечки, готовясь к отдаче якоря. Вообще, людей на корабле было невероятное множество. Когда убирали паруса, они побежали и по наклонному рею бизани. Хорнблауэр не думал, что ему когда-нибудь доведется такое увидеть, тем более, что на матросах, перегнувшихся через рей, были длинные белые рубахи, вроде платьев, и рубахи эти с силой хлопали на ветру.

Резко громыхнула носовая девятифунтовка - кто-то из подносчиков пороха сбегал за однофунтовыми зарядами для салюта. Над бортом турецкого корабля появился клуб дыма, затем послышался звук выстрела - турки отвечали на приветствие. Грот-марсель был взят на гитовы за середину - тоже странное зрелище в этих обстоятельствах. Большой корабль медленно входил в залив.

- Мистер Тернер! Пожалуйста, подойдите ко мне. Вам придется переводить. Мистер Джонс, я попрошу вас поставить матросов к шпилю. Приготовьтесь выбирать шпринг, если понадобится направить пушки на это судно. Турецкий корабль приближался.

- Окликните его, - сказал Хорнблауэр Тернеру. Тернер крикнул, с большого корабля что-то крикнули в ответ.

- Это "Меджиди", сэр, - доложил Тернер. - Я видел его прежде.