Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

-- Вот потому-то ваш Краснобровый разбит, а Ушастый за ним гонится, -со снисходительной улыбкой пояснила Анита. -- Ушастый -- он умный. У него уши большие, так он на шлеме себе велел выковать железные уши -- еще больше. Чтобы в бою его всегда узнавали... И он никогда не собирает по деревням мальчишек на убой. У него своя армия, настоящая. Он красивый.

У Юстина неприятно царапнуло внутри.

-- Ты его видела? -- спросил он.

-- Ну да, -- призналась Анита. -- Я раньше... Еще до того, как с тобой познакомилась, ходила через стеклышко к Звору в парк. Один раз с ним говорила... У него действительно большие уши. Но он все равно красивый.

-- Что ж ты не осталась? -- мрачно спросил Юстин. -- С Ушастым своим?

Анита вдруг рассмеялась:

-- Так здорово смотреть, как ты ревнуешь... Ушастый -- ровесник твоему деду, ему тоже за сорок. Только выглядит он, конечно, куда как моложе...

Юстину вдруг стало очень, очень грустно. Так грустно, что даже опустились плечи; он сбежал от рекрутского набора, трусливо сбежал, подставив деда под издевательства и побои. Он никогда не увидит поля битвы. Не того, где пируют вороны, а настоящего, где сходятся войска, где сверкает на солнце сталь и сразу ясно, кто герой, а кто слизняк. Где хрустят под конскими копытами кости -- но поверженный снова встает, потому что так надо.

И, конечно, он никогда не увидит шатра, в котором собрались полководцы.