Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

Не увидит Ушастого Звора в его знаменитом шлеме, не увидит, как он проносится перед своей армией -- не стадом сопливых мальчишек, а настоящей армией! -- и выкрикивает слова, звонкие и горячие, слова, от которых мурашки бегут по коже, от которых каждый солдат чувствует себя бессмертным...

Он проглотил слюну.

Всю жизнь он будет голодать и прятаться, копошиться в земле, удобрять плодовые деревья, продавать яблоки и вишни.

Может быть, собственноручно вырыв себе могилу, он безвозвратно сломал что-то в своей судьбе? Похоронил себя заживо? Может быть, следовало быть мужчиной -- и явиться на призыв Краснобрового, чтобы хоть издали, хоть из-за леса копий поглядеть на Ушастого Звора?

-- О чем ты загрустил? -- спросила Анита.

-- Скажи, -- медленно начал Юстин, -- а твое стеклышко... Нет ли другого такого, только чтобы переноситься -- отсюда? Куда захочешь?

-- А куда бы ты хотел?

Юстин молчал.

-- Такого стеклышка нет, -- задумчиво сказала Анита. -- Пока -- нет... Но ты не грусти!

x x x

Перед рассветом они пошли в поле, и Юстин научил ее приманивать эльфушей.

В мае, в пору цветения, эльфуши опыляют плодовые деревья лучше пчел и шмелей. На дереве, где по весне резвились эльфуши, вырастают яблоки величиной с дыню и вишни размером с яблоко; если садовод умел и не ленив, если вовремя подопрет ветки рогатками -- за урожай с одного только дерева можно будет накупить хлеба на целый месяц. Богатые горожанки просто сходят с ума, стоит им увидеть плоды с опыленного эльфушами дерева; говорят, что гигантские эти фрукты помогают от женского бесплодия.

Летом эльфуши в саду нежелательны.