Бархатные коготки   ::   Аддамс Петтер

- Давно? - спросил Хоффман.

- Нет, недавно.

- Как вы узнали?

- Этого я не могу вам сказать.

- Как вы оказались здесь до полиции?

- Вы слышали показания миссис Белтер, господин сержант. Она позвонила мне. Я был склонен предположить, что у ее мужа не выдержали нервы и он выстрелил в мужчину, который находился в его кабинете. Она сказала мне, что не знает, что собственно, произошло и боится одна пойти наверх.

- Чего она боялась? - спросил Хоффман.

Мейсон пожал плечами:

- Вы видели Белтера. Вы наверное догадываетесь, каким беспринципным человеком нужно быть, чтобы издать газету типа "Пикантных Известий". Можно смело предположить, что рука у него не была легкой. Меня не удивило бы также, если он не был слишком вежлив даже по отношению к женщинам.

Билл Хоффман какое-то время взвешивал слова адвоката.

- Мы будем знать значительно больше, когда выясним, кому принадлежал этот револьвер, - наконец сказал он.

- Вы думаете, что это удастся? - спросил Мейсон.

- Надеюсь. Номер не спилен.

- Да, я видел, как ваши люди его записывали. Кольт, калибр восемь, правда?

- Верно, - ответил Хоффман.

На минуту наступила тишина. Полицейский молча курил, Мейсон сидел неподвижно, в позе человека, который либо абсолютно свободен, либо боится сделать малейшее движение, чтобы не выдать себя. Один или два раза Билл Хоффман поднял свой внимательный взгляд на Мейсона.