Здесь водятся чудовища   ::   Нортон Андрэ

- Я спросил, - в очередной раз произнес он, - кто вы?

- А я слышу тебя, приятель. Я пока еще не разучился пользоваться ушами. Я Сэм Строуд, уполномоченный из Харквея, если вам это о чем-то говорит. А вас только двое?

Он продолжал внимательно изучать их, словно инспектируя, как будто представлял авангард большого отряда. Тут в разговор вмешалась Линда:

- Уполномоченный! Ник, он одет как полицейский уполномоченный по гражданской обороне при воздушных налетах... Такие были на картинках по истории Битвы за Англию.

Англичанин! Этим объясняется его акцент. Но что мог делать здесь англичанин, одетый в форму тридцатилетней давности? Ник не желал воспринимать предположение, которое предоставило ему только что сделанное открытие.

- Так она права? - добавил он к первому еще и второй вопрос. - Ты именно такой уполномоченный?

- Да, это так. Предположим. Теперь, приятель, отвечать твоя очередь. Кто ты? И эта молодая леди?

- Она - Линда Дюран, а я - Ник Шоу. Мы... мы американцы.

Строуд поднял мощную руку и потер свою челюсть.

- Так, так... американцы, ну-у? Пойманные в ловушку, прямо в своей собственной стране?

- Да. Мы как раз направлялись к озеру... К озеру, очень похожему на это... когда, совершенно неожиданно, оказались здесь. Нам хотелось бы узнать, где находится это самое здесь?

Строуд издал звук, который мог бы сойти за лающий смех, если исключить, что веселья в нем было очень немного.