Земля горит   ::   Беляев Александр Романович

И перед кессонами мы жарким летом получим прочную ледовую стену. Под ее защитой нам легко будет работать. Это лучше, чем времен­ные перемычки, применявшиеся на Днепро­строе… Что же вы отстаете? Скорей, скорей!..

Работа кипит в три смены. Одна смена по­сылает другой вызовы на соревнование. Днем и ночью перекликаются кукушки. Грохочут ма­шины, мечутся люди.

– Как на пожаре! – говорят камышане.

– Пожар и есть; земля горит, тушить надо! Лихо работает Глеб Калган со своей ар­телью. Сыновей молодых за пояс заткнул ста­рик. А кончит артель работу, в ночь – полночь берут захваченные с собой сети – и в лодки. Река тянет, рыба тянет.

И тут среди своих изливает старик горечь, облегчает сердце, до краев переполненное зло­бой.

– Погодите! Подопрут плотину воды осенние, тут мы и ахнем своей артелью им на по­мочь. Одно плохо – ночью работают, огни го­рят. Ну, да изловчимся как – нибудь. Главное­ высмотреть, где тоньше.

– Не туда! Не туда, черти, дьяволы! Не туда, ребятушки! – доносится с острова Шиш­кин голос Михеева.

– Ишь, востроносый черт! – ворчит Глеб. – Угомону на него нету! Ну, погуляй, покричи маленько. Угомоним и тебя.

– Дядя Глеб, – говорит вдруг молодой рыбак. – А я вчера Кузьму встретил. Около цементного завода шлялся. Там, наверно, при­строился.

Глеб нахмурился.

– За этим ершом колючим смотреть в оба надо. Донесет. Все дело провалит, если чуть что заметит. Да, может, для того и на стройку пришел, может, подслушал тогда… ночью – то?..