Земные пути (фрагмент)   ::   Логинов Святослав

- Наука - мука, а и без науки - мука. Выбирай, что слаще?

- Наука лучше.

- Ну так слушай. Есть две силы. Одна у тебя в руке, такая сила всем поровну даётся, разницу едва увидать. Другая - в башке. Вот она даётся с разбором, да ещё и не всякий умеет её к делу приставить. Тут между двуногими тварями и разница пролегла. Кто может - тот маг, а кому лень - тот людь. Уразумел?

- Я это с пелёнок знаю.

- Тогда вот. Видишь, шишка висит? Захотелось тебе эту шишку добыть. Что делать будешь?

- Швырну палкой и собью.

Хийси зашипел по-кошачьи.

- И думать не смей! Маг шишку должен словом себе в руки скинуть. А человек - на ёлку полезть, в смоле перемазаться, ободраться, с ёлки свалиться, а шишки не получить.

- А почему палкой нельзя?

- Потому что палка это машина. Простенькая, но оттого самая скверная. Рычаг, снаряд, копьё, ось - называй как хочешь, суть одна. В том и беда, что люди за машины взялись, а для мира есть только один из двух путей - магия или техника. Где машины усиливаются, там волшебство слабеет. Потому и не любят волшебники людей, хотя сами от них происходят.

- А почему же кёниг в доме живёт, ест жареное, ходит одетый?

- Потому что отступник. Зато в нём и силы нет настоящей. Гнилой он внутри. Сам посуди, он же смертный. Лет двести протянет, а там и состарится.

- А ты?.. - с ужасом спросил Ист.

- А я бессмертный. Меня только убить можно, да и то не вдруг. Что, не ожидал? То-то.

- Дедушка, - прошептал Ист.