Зеркало - друг, зеркало - враг   ::   Асприн Роберт

В последний момент он сумел частично восстановить контроль над телом... но поздно. Все, что удалось ему сделать, - это сдержать силу удара и перенести его с груди на живот.

Согнувшись пополам, юноша рухнул на пол. Шпага выпала из его руки и с бряцаньем отлетела в сторону, пока он судорожно глотал воздух.

В мгновенье ока Хосато вскочил на ноги и подбежал к лежащему.

- С тобой все в порядке, Джеймс? - спросил он, поднимая соперника под мышки, чтобы тот смог восстановить дыхание.

Все это время он продолжал проклинать себя за невнимательность, да и за рефлексы тоже. Так выдать себя...

- Что случилось? - раздался требовательный голос Саши.

- Он... он ударил меня! - выдохнул Джеймс. - Чушь? - огрызнулся Хосато. - Мальчик погорячился и налетел на угол стола. Вытряс из него пыль. - Ты сказал, что не будешь использовать карате! - пробормотал юноша с укором, словно не слыша Хосато.

- Я сказал тебе, что не знаю никакого карате! - Ну, это легко проверить, - вмешалась Саша. - Давай посмотрим твою запись, Хаяма. Ее голос был спокоен, но глаза с подозрением изучали Хосато.

- Прекрасное предложение, - заметил Хосато, выуживая из-за пазухи пульт. - Сузи! Камера пять. Покажи повтор минуту назад.

Экран послушно замигал, и в фокусе возникли две фигуры: Хосато ждал, сохраняя равновесие, Джеймс сделал широкий круг со стороны стола... рванулся вперед... Хосато легко отступил снова за стол... Джеймс попытался изменить курс, налетел на угол стола, согнулся пополам и упал на пол.