Железный зверь   ::   Иванов Сергей Григорьевич

 — Далеко же тебе пришлось за ними бегать!

— Все это занятно, — раздраженно вмешалась Кобра. — Но подыхать втроем немногим веселее… Вы думаете выбираться?

— Собственно, с чего «подыхать»? — удивился юноша. — Влаги в избытке, дичь так и снует… — Не удержавшись, он фыркнул и посоветовал побелевшей женщине:

— Лучше понаблюдай за своими подружками — похоже, им нравится тут еще меньше.

Нарвавшись на нежданный отпор, звери поспешно отступали, стягиваясь отовсюду к единственному фрагменту стены, и один за другим исчезали в едва приметной дыре. Надолго ли, нет, но они без колебаний оставляли обжитую территорию сильнейшему и разобрались в этом на диво быстро, словно превосходили обычных крыс не только размерами.

— По-моему, их лучше не торопить, — добавил Т'эрик, ежась. — Кто знает, на что они решатся со страху?

Подождав, пока из колодца уберется последняя длиннохвостая тварь, все трое перебрались по застывшим канатам вплотную к норе, и юноша с опаской заглянул внутрь.

— Не удивлюсь, если эти мерзавки устроят засаду, — сказал он Зие. — Может, останешься?

К немалому его облегчению, Кобра отрицательно мотнула головой, хотя не сразу. Переведя взгляд на гиганта Крога, Т'эрик с сожалением добавил:

— А тебе, дружище, не пролезть сюда даже нагишом. Уж потерпи, пока мы не вернемся за тобой.

Уорд огорченно кивнул и отступил на пару шагов, подперев себя секирой.