Железный зверь   ::   Иванов Сергей Григорьевич

 — Сектор Крогов защищен от чужих вторжений немногим хуже императорского, однако оборотни проникают сюда, словно к себе домой. Еще немного, и они доберутся до самого Хуга!..

— Так что же? — нетерпеливо спросил Т'эрик. — К чему ты клонишь?

Колыхания Змеиного тела уже сошли на нет, и наконец он посмел взглянуть на женщину в упор. Слегка все же задохнувшись от такого зрелища, Т'эрик добавил:

— По-твоему, кто-то помогает Воителям отсюда?

И тут же Кобра распахнула глаза, махнув зрительным лучом по сторонам.

— Не так громко, малыш, — попросила она, морщась. — Куда ты всегда спешишь?

— А ты привыкла к этим своим тугодумам, Крогам? — Т'эрик презрительно фыркнул. — Дай тебе волю, и ты полночи будешь плести кружева да подпускать тумана!.. Ну, кого ты подозреваешь?

— Я опасаюсь худшего, — неохотно призналась Зия.

— Что в оборотнях кто-то из верхних? — подсказал Т'эрик. — Уж не сам ли Хуг?

Как следовало ожидать, наградой ему стал ледяной взгляд. И даже после стольких дней обоюдного привыкания и стольких же пылких ночей Т'эрика бросило от него в озноб.

— Придержи язычок, мой милый, — надменно посоветовала Кобра. — Иногда он опережает твои мысли. Да стоит Хугу пожелать, и от нас не останется даже шкур!. Мы оба чужаки здесь, не забывай.

— Не это ли нас и сближает? — с нервозным смешком вставил он, заискивающе кивая. — Или есть еще кое-что?

— Лишь покровительство Хуга до сих пор уберегало нас от корчевщиков, — неумолимо продолжала Кобра. — И если бы не…

— Скорее тебя, — не удержался Т'эрик снова.