Золотые Реснички   ::   Бакстер Стивен

- Стена кратера Чжао Мэнг-фу, - лаконично сообщил Шоулз. Радио исказило голос, придало ему металлический тембр. - Через вершину придется идти пешком.

- Пешком? - раздраженно переспросила Ирина, глядя на проводника. - Шоулз, да я за последние полутора суток и часа не спала. Дорога - девяносто миллионов миль, да пересадки, да остановки на узловых станциях… А теперь еще должна топать через этот чертов холм?

За лицевой пластиной шлема блеснули в улыбке зубы Шоулза. Наверное, прошел АС-консервацию, когда ему было лет 25, вот и щеголяет с тех пор юношеской свежестью. Да этот «юноша», поди, старше нее!

- Не волнуйтесь, вам понравится, там очень красиво, - пообещал он. - К тому же нам все равно пересаживаться.

- Это еще почему?

- Сами увидите.

Он ловко поднялся на ноги, протянул руку в перчатке и помог Ларионовой неуклюже покинуть сиденье. Когда она встала на косое днище, тяжелые ботинки больно врезались в щиколотки. Шоулз распахнул дверцу. Наружу хлынул остаточный воздух; мгновенно кристаллизовалась содержавшая-

ся в нем вода. Кабина была ярко освещена, а в дверном проеме Ларионова ничего не разглядела, кроме тьмы.

Проводник сошел на невидимую поверхность планеты. Ларионова кое-как выбралась наружу. Спускалась долго, хотя между дверцей и грунтом была только одна ступенька.

Но вот ее ботинки с тихим скрипом утвердились на почве. Дверца располагалась между задними колесами вездехода.