Золотые врата   ::   Николаев Андрей

Правду сказать, без нас республику в полгода бы задавили. Ну, давай, орденоносец!

Бутылка опустела прямо на глазах. Котов достал пачку «Казбека». После французских сигарет у Назарова с непривычки запершило в горле.

Облачность кончилась только над границей Франции и Германии. Под крылом поплыли лесистые горы Нижнего Рейна. Котов задремал, откинувшись в удобном кресле, Назаров смотрел в иллюминатор. Внезапно самолет ощутимо тряхнуло, взревели двигатели. На мгновение солнце закрыла быстрая тень.

— Что там еще? — недовольно спросил проснувшийся Котов. — Гроза, что ли?

— Непохоже, — возразил Назаров.

Из кабины выглянул штурман.

— Все в порядке, товарищи. Это сопровождение.

— Да? Интересно, — Леонид Александрович перебрался к иллюминатору, — а-а, старые знакомые.

— Bf-109, — подтвердил Назаров, рассматривая повисшие рядом с «Дугласом» самолеты.

— Точно, «мессершмитты». Попили они нашей кровушки в Испании.

— Серьезный противник. Правду сказать, наш «ишачок» против них слабоват, не говоря уже о «чайке».

— Ты вот что, Саша, — подавшись вперед, негромко сказал Котов, — в Москве постарайся избегать таких выражений. Кому надо, знают о наших самолетах. И о танках, и о самолетах знают. Не нужны такие разговоры. Могут не понять. Ты сколько дома не был?

— Больше четырех лет.

— Вот то-то и оно. Это тебе не в окопах с американцами, испанцами и французами вино хлестать.