Звездный король   ::   Вэнс Джек

 — Теперь он через горы доберётся до города, и я никогда его больше не увижу.

— Он может перебраться через горы, — сказал Герсен, — но никакого города там нет. Он это знает и будет скрываться где-то поблизости.

— Мне это причиняет огромные страдания, — печально заметил Робин. Герсен рассмеялся.

— Вы бы предпочли поменяться с ним местами?

— Нет. Конечно же, нет, Но тогда у меня были мечты. О том, что я сделаю, как только освобожусь. Семнадцать лет назад я был молод, и у меня были свои планы. Теперь же на уме только одна мысль, но Хильдемар ускользнул.

И он безутешно пошёл прочь. Через некоторое время Келле произнёс:

— Как учёный я нахожу эту планету очаровательным местом. Как человека она меня пугает. Как Кагге Келле, некогда сослуживец Джайла Уорвина, я нахожу её чрезвычайно гнетущей. Я готов покинуть её в любое время.

— Да, — угрюмо произнёс Деттерас. — А почему бы и нет?

Герсен поднял свой взгляд на долину, где Хильдемар Даске, одетый только в грязные белые панталоны, рыщет по лесу, как затравленный зверь. Он взглянул на нижнюю часть долины, которая терялась среда подёрнутой дымкой равнины, затем на болотистый луг, под которым ползал Малагате. Потом он поднял глаза на Паллис Атроуд.

— Я не могу поверить, что это реально, — глубоко вздохнула она.

— Да, это все на самом деле, но это также и сон.

— Все остальное кажется сном, кошмарным сном.

— Сейчас он уже прошёл. Как будто его никогда и не было.

— Я была… — она нахмурилась, стесняясь.