Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

Джонни попытался подсчитать их число, решил, что их там, как в муравейнике. Несколько дюжин, это точно... но сколько их на самом деле?

Аэротакси заложило вираж неподалеку от полицейского вертолета. И вдруг Джонни заорал:

-- Эй! Вон Лумми! Бетти чуть не вывернула шею:

-- Где, Джонни?

-- Вон он, вышел из-за того конца их судна! Вон!

-- Он повернулся к пилоту. -- Скажите, мистер, не могли бы вы подлететь к тому концу и опуститься пониже?

Пилот посмотрел на Коуэна. Тот кивнул. Они обогнули полицейских и подлетели к кораблю хрошии с другой стороны. Выбрав удобный момент, водитель аэротакси снизился. Теперь Луммокс был ясно виден. Его сопровождала группа хрошии, над которыми он высился подобно башне.

-- Жаль, что нет бинокля, -- пожаловался Джонни. -- Я не могу его толком разглядеть.

-- Поищи слева от себя, -- посоветовал водитель.

Бинокль оказался самым обыкновенным, оптическим, без системы электронного увеличения, но Луммокс стал виден куда яснее. Он смотрел прямо на своего друга.

-- Как он выглядит, Джонни?

-- Вроде неплохо. Хотя немного отощал. Они его, наверное, не кормят, как следует.

-- Мистер Гринберг сказал мне, что они вообще его не кормят. Я думала, что ты знаешь.

-- Что? Они не имеют права так относиться к Лумми!

-- Но я не представляю, что мы тут можем сделать?

-- Ну, ладно... -- Джонни опустил иллюминатор и высунулся из него, пытаясь получше рассмотреть то, что происходит внизу.