Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

-- В чем дело? И ты еще спрашиваешь? Джон Томас! Настало время, чтобы в нашем доме был покой! Это было последней соломинкой! Ты должен избавиться от него!

-- Успокойся, мама!- торопливо сказал Джон Томас. -- Мы не можем избавиться от Лума. Ты обещала папе.

Она ушла от прямого ответа:

-- Когда полиция звонит каждые десять минут, и это огромное страшное животное свирепствует вокруг, и...

-- Что? Подожди, мама. Лум совершенно не опасен, он ласков, как котенок. Что случилось?

-- Все, что хочешь!

Постепенно он вытянул из нее все детали происшедшего. Луммокс отправился прогуляться. Этого было уже достаточно. Джон Томас почти не надеялся, что во время путешествия ему не встретятся ни железные, ни стальные изделия, которые оказывают взрывоподобные действия на его обмен веществ. Джон Томас помнил, что произошло, когда Луммокс съел подержанный "бьюик"...

В его размышления ворвался голос матери.

-...и миссис Донахью просто вне себя! Она в ярости! И у нее есть основания! Ее выставочные розы!..

Ох, черт возьми, вот это уже плохо. Он попытался припомнить, сколько денег лежит на его счету. Ему придется извиняться и думать о том, как умаслить старую ворчунью. Ну, он надерет Луммоксу уши! Нет ему прощенья -- ведь он знал о розах!

-- Слушай, мам, я ужасно извиняюсь. Сейчас я пойду и вколочу в его толстую башку, как себя надо вести. Со мной он даже чихнуть не может без разрешения. -- Джон Томас вскочил.

-- Куда ты собрался? -- спросила мать.

-- Как куда? Поговорить с Луммоксом, вот куда. Когда я до него доберусь...

-- Не дури. Его здесь нет.