Zeitgeist   ::   Стерлинг Брюс

Выбранное им кафе не потеряло очарования даже от взрыва, который оставил заведение без витрины. Официанты сдували с Озбея пылинки, растроганные его снисхождением к их затруднениям. Они то и дело подкрадывались к нему на цыпочках, предлагая с лакированных подносов ломтики дыни и пахлаву.

Молодая женщина, шедшая мимо кафе, заметила Озбея, замешкалась, плененная его красотой, и врезалась в полосатое полицейское заграждение.

– Моя подружка Гонка мечтает познакомиться с девушками из вашей «Большой Семерки», – сообщил Озбей вальяжно.

– Уверен, что это можно будет устроить.

– Особенно ей нравится Француженка.

– У каждого есть в «Большой Семерке» своя любимица, – согласился Старлиц.

– Француженка самая одаренная, – рассудительно проговорил Озбей. – Она почти певица.

– У нее манера певички из кафе с парижского Левого берега, – подтвердил Старлиц.

Они позволили пене в кофейнике по традиции подняться раз, другой, третий. Старлиц радовался, что украл у приближающейся смены тысячелетий это редкое мгновение. Он ценил шанс перевести дух среди шума отмирающего века. Это шло ему на пользу, как кислородная подушка.

Озбей снял с горелки кофейник с чеканкой и с преувеличенным рвением исполнил ритуал наполнения чашек.

– Почему в «Большой Семерке» нет русской участницы? – спросил Озбей, отставляя кофейник. – Ведь теперь официально существует «большая восьмерка». Вместе с Россией.