Брачный сезон   ::   Wodehouse Pelham Greinville

– Понимаю вполне, сэр, и приложу все свое соображение. Боюсь, однако, что сейчас я вынужден вас покинуть, сэр. Я обещал помочь дяде Чарли подавать закуски в гостиную.

– Разве это входит в ваши обязанности, Дживс?

– Нет, сэр. Но чего не сделаешь, если просит родной человек.

– Своя кровь – не водица?

– Именно так, сэр.

Он ушел, а через минуту появился Эсмонд. Вид у него был растерянный, как у егеря, не сумевшего выследить лису.

– Никак его не найду, – пожаловался он.

– А он только что вышел отсюда. Спешил в гостиную помочь разносить бутерброды.

– И нам долг велит быть там, дружище, – спохватился Эсмонд. – Боюсь, мы припозднились.

Он был прав. Встреченный нами в коридоре Силверсмит сообщил, что минуту назад выпроводил последнюю группу «чужих» гостей, то есть Кигли-Бассингтонов с приспешниками, и, помимо домочадцев, горящую палубу еще не покинули только викарий, мисс Перебрайт и молодой джентельмен, как он условно обозначил моего кузена Томаса. Эсмонд по этому поводу выразил удовлетворение, заметив, что теперь будет где повернуться.

– Вот и хорошо, что мы разминулись с этими занудами верно, Гасси? Англии нужно поменьше Кигли-Бассингтонов и получше качеством. Вы согласны со мной, Силверсмит?

– Боюсь, что не составил собственного мнения по этому вопросу, сэр.

– Силверсмит, – сказал Эсмонд, – вы напыщенный старый осел. – И хотите верьте, хотите нет, ткнул того пальцем под ребра повыше внушительного брюха.