Пантера из Голливуда   ::   Де Вилье Жеpаp

ДоЛоурел Каньон они не обменялись ни словом. Джин кусал себе губы, чтобы не закричать. Вывернутые пальцы причиняли страшную боль.

- Я надеюсь, что это послужит вам уроком, - сказала Ирэн. - Нам нужен навахо. Живой и в добром здравии.

При этих словах Джин позабыл о боли в пальцах.

Завидев огни бульвара Голливуд, Ирэн остановилась и повернула окаменевшее лицо к Джину.

- И не пытайтесь меня убить. Иначе я убью вас.

Ни слова не говоря, он опустил голову. Ловушка захлопнулась окончательно. С того самого момента, как позвонила Ирэн, он знал, что не выберется.

Венгерка остановила роллс-ройс на углу Ферфакс Авеню и бульвара Голливуд. Такси - явление в Лос-Анджелесе редчайшее - ждали на стоянке. Она склонилась к Джину. Тот отступил и нервно улыбнулся. Она ответила ему презрительной улыбкой:

- Не бойтесь! Я не такая трусиха, как вы.

Она проворно схватила его бумажник из крокодиловой кожи и вытащила купюру в двадцать долларов, оставив пачку в пять сотен на месте.

- Я не намерена возвращаться пешком, - сказала она. - Кстати, оставьте завтра утром свой "тандерберд" на стоянке Ральф по бульвару Сансет. В "бардачок" положите тысячу долларов. Мне на машину. И не забудьте об этом.

У Джина промелькнул луч надежды.

- Ирэн, - застенчиво предложил он, - я могу дать вам сто тысяч долларов. Вы молоды и красивы, вы заслуживаете лучшего, чем полная опасности жизнь...

Увидев выражение лица женщины, он не договорил фразу.