Парадоксы мистера Понда   ::   Честертон Гилберт Кийт

Вопрос о высылке опасных лиц, даже если их только подозревают, имеет любопытные и трудноразрешимые аспекты. Мне припоминается весьма странный случай, когда правительству пришлось решать вопрос о депортации одного желательного лица. То был иностранец...

- Видимо, вы хотели сказать: "нежелательного лица", - поправил Уоттон.

М-р Понд проглотил еще одну устрицу и продолжал:

- ...и обнаружилось, что трудности просто непреодолимы. Уверяю вас, это деликатное положение я описываю совершенно точно. Если что-нибудь и можно поставить под вопрос, то не столько слово "желательный", сколько слово "иностранец". В некотором смысле его можно назвать очень желательным соотечественником.

- Устрицы, - скорбно сказал Гэхеген. - Вот кто желательные соотечественники...

- Во всяком случае, его искали, - продолжал невозмутимый Понд. - Нет, дорогой мой Гэхеген, я не имею в виду, что за ним охотились. Я имею в виду, что почти все хотели, чтобы он остался, и, естественно, понимали, что он должен уехать. Да, скажу, не кощунствуя, - таких, как он, ищет и хочет любая нация, по слову поэтов - о них мечтает весь мир. И все ж его не выслали. Искали, а не выслали.

Самый настоящий парадокс.

- Ах, вон что! - сказал Уоттон. - Неужели?

- Вы должны помнить этот случай, Уоттон, - продолжил м-р Понд. - Это было примерно в то время, когда мы отправились в Париж с весьма деликатной...

- Понд в Париже... - пробормотал Гэхеген.