Перепуганная компания   ::   Беркли Энтони

Он дал знак мистеру Паркеру, чтобы тот держался сзади, осторожно приблизился к тенту и прислушался. Изнутри не доносилось ни звука. Интересно, что там происходит?

- Сэр Джон!- позвал он мягко.- Ваше величество! я попросить разрешения войти?

- А! Кто это? Кто это?

- Ваш первый министр.

- Мой кто?

- Вы разве не помните? Утром вы сделали меня вашим первым министром.Роджер увидел, как мистер Паркер уставился на него, раскрыв рот, и подмигнул ему.

- А? Ах да, вспомнил. Нет, сейчас нельзя входить. Я занят. Обучаю свой гарем, знаете ли.

- О, я понимаю. Тогда, конечно, сейчас заходить неуместно.

- Неуместно!- просипел сэр Джон. И в подтверждение своих слов он выпалил из ружья в том направлении, откуда исходил голос его первого министра.

Роджер невольно пригнулся и озадаченно уставился на аккуратную круглую дырочку в парусине менее чем в шести дюймах от своей головы.

В отличие от мистера Брэя, сэр Джон стрелял на поражение, хотя, в общем-то, его не слишком волновало, попал он или нет.

Кто-то в шатре слабо вскрикнул.

- Нет нужды тревожиться, моя дорогая,- услышал Роджер любезное сипение сэра Джона.- Думаю, вам придется потерпеть: еще дюжина выстрелов - и я их всех прикончу. Только так с такими и надо! Виночерпий!- воззвал сэр Джон строго,- мой стакан пуст. Следите, чтобы впредь этого не повторялось.

Роджер отполз в сторону. Он ощутил липкий страх. Дело принимало скверный оборот.

Мистер Паркер смотрел на него во все глаза, как смотрят на героев.