Перепуганная компания   ::   Беркли Энтони

Сэр Джон милостиво возложил свою руку ей на голову. Он был одет весьма торжественно, и Роджеру при взгляде на него стало и смешно, и грустно.

Перед столом, рядком, на коленях, руками упираясь в пол, гнули спины миссис Фэйри, мисс Кросспатрик и миссис Брэй, стукаясь лбами в пол в такт позвякиванию стакана в левой руке сэра Джона.

* 6 *

- Итак, нас четверо,- сказал Роджер, обозрев свои силы.- Теперь надо придумать план, как нам отбить в свою пользу ружье.

Мистер Комбе уже присоединился к ним, как и Вилли Фэйри, расставшийся со своей ролью калеки. Расположившись кружком на отдалении от шатра, четверка разрабатывала план атаки.

- Говорю вам, я войду и скину его со стола, если кто-нибудь на минутку отвлечет его внимание,- бесстрастно сказал Вилли.

- Послушайте, это слишком рискованно. Кроме того, нет нужды кому-то входить туда. Думаю, самое лучшее - проникнуть через заднюю стенку, в то время как вы трое будете отвлекать его внимание у входа.

- Лучше, если двое из нас проникнут в шатер с разных сторон,- сказал мистер Комбе, хмурым взглядом Дав Роджеру понять, что тот не обязан что-то делать для него лично, но обязан выполнять свой долг перед обществом.- Я буду вторым.

Роджер засомневался было, что сделало хмурый взгляд мистера Комбе еще более пасмурным, а затем вдруг решился:

- Хорошо, Комбе. Это ваша идея. Вы будете вторым.