Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

А вы, пожалуйста, идите и выполните то, о чем я вас попросила. А ко мне пусть придет Бекки.

– Бекки? – изумилась Мария.

– Да, та девушка у которой болел зуб. А когда вы принесете еду – хлеб, немного мяса и еще молоко, не забудьте, пошлите кого-нибудь к лорду Бридлингтону. Мне надо срочно увидеть его.

Мария нервно сглотнула и, запинаясь, проговорила:

– Но… мисс… его светлость еще в постели… он спит.

– Ну так пусть его разбудят! – нетерпеливо сказала Арабелла.

– Мисс, это невозможно! Он приказал не беспокоить его до девяти часов. И потом… он не сможет прийти, не побрившись и не одевшись.

Арабелла подумала немного и наконец решила, что пока действительно лучше обойтись без помощи его светлости.

– Ну хорошо, – согласилась она. – Я сейчас оденусь и сама пойду к трубочисту. Скажите ему, чтобы он никуда не уходил.

– Оденетесь?! В присутствии этого мальчишки?! – не унималась Мария.

– Господи! – воскликнула Арабелла, теряя терпение. – Да он не старше моего младшего брата! Иди, пожалуйста! Не выводи меня!..

Но Мария все-таки поставила ширму, загородив Арабеллу, и только потом вышла, поспешив вниз, чтобы сообщить всем потрясающую новость – мисс сошла с ума, и ее, наверное, сегодня же отправят в Бедлам. Однако ослушаться эту странную девушку, я которой так заботилась ее хозяйка, она не могла, поэтому передала Бекки просьбу Арабеллы, а сама, собрав еду, понесла поднос в комнату.