Белый туман   ::   Рединг Жаклин

Просто мне нужно было на время уехать из Скайнегола и самой во всем разобраться.

— Да, конечно, дорогая.

Она пристально посмотрела в глаза Френсис.

— Мама, нам с тобой о многом нужно поговорить. В моей жизни произошли перемены, о которых ты должна знать.

Материнское чутье тут же заставило Френсис насторожиться:

— В чем дело, дорогая? Что-нибудь случилось? Как бы там ни было, мы с тобой сможем все уладить. Самое главное, что ты в безопасности и вернулась домой, чтобы остаться с нами.

— Но, мама, как раз об этом я и хотела поговорить. Я вернулась не для того, чтобы остаться.

Френсис ошеломленно уставилась на нее.

— Элинор, умоляю тебя. Я понимаю, что услышанное от брата причинило тебе боль, но если бы мы с тобой могли поговорить… если бы я могла тебе объяснить…

— Мама, я вышла замуж.

— За… за Ричарда?

Элинор покачала головой:

— Нет, за другого.

На застывшем лице Френсис отразились потрясение и недоверие:

— Нет, дорогая, этого не может быть. Ты пошла на это лишь потому, что была расстроена тем, что узнала. Ты не могла в тот момент рассуждать здраво и потому действовала под влиянием эмоций, как и любой другой человек, окажись он в подобных обстоятельствах. Мы добьемся аннулирования брака. Да, именно так мы и поступим.

— Нет, мама, — твердо сказала Элинор. — Я не собираюсь аннулировать свой брак. Я люблю мужа.

Френсис от удивления лишилась дара речи.