Платит проигравший   ::   Утгер Майкл

Она облегченно вздохнула ис моих плеч свалился огромный камень. Глэдис улыбнулась. Очевидно, мое появление было для нее столь же неожиданным, как и для меня. Она продолжала стоять и смотре! ь на ночного пришельца. Я немного пришел в себя и осмелел. Не могли же мы вечно так стоять. Я поскреб пальцами по стеклу и тихо сказал:

— Я себя чуппную здесь, как муха. Кажется, она поняла меня и открыла дверь. Я вошел.

— У тебя усталый вид, — сказала она, не отрывая от меня глаз.

— Наверное. Я вспомнил, что у тебя нет собаки. Кто же будет тебя охранять?

— Я рада, что ты это вспомнил. Тебе нужна горячая ванна и толстое одеяло.

— Мне нужна ты.

— Горячая ванна, одеяло и я.

— Для сторожевого пса это слишком много. Через час я не жалел, что приехал к Глэдис. Больше всего я боюсь быть лишним, но Глэдис дала мне все основания считать, что это не так. Спал я, как убитый, до восьми утра, и не слышал, как она ушла. На столе под салфеткой скучал остывший кофейник, сэндвичи и апельсиновый сок. На тарелке лежала короткая записка: «Позвони мне днем в офис, если успеешь проснуться до моего возвращения».

Я был готов на все плюнуть и ждать ее возвращения. Женская забота кого угодно может выбить из привычного холостяцкого ритма. Не ясно было только одно: то ли я расхолаживался, то ли согревался.



Глава VI

1



Оперативное совещание в полицейском управлении заканчивалось в девять утра и мне пришлось ждать лейтенанта Харпера в коридоре возле его кабинета.