Генерал Его Величества   ::   дю Морье Дафна

На всем пространстве от Тайвардрета до Додмана нет ни одной юбки, которая этого заслуживает.

Питер покраснел, но взял себя в руки и, соблюдая субординацию, ответил:

– Да, сэр.

Робин и Питер вышли одновременно, за ними последовали Банни и Манатон. Ричард зевнул и потянулся, закидывая руки за голову, потом пододвинулся к камину и стал шевелить угли, от чего сожженные бумаги рассыпались в пепел.

– Какие мне будут указания? – спросил Дик.

– Тебе? – Ричард даже головы не повернул. – Там, на чердаке, остались куклы дочек Элис Кортни. Найди их и сшей им новые платья.

Дик промолчал, но побелел как мел и, повернувшись на каблуках, вышел из комнаты.

– Зачем ты его провоцируешь? – спросила я. – В один прекрасный день он не выдержит и покажет тебе…

– Этого я и добиваюсь, – оборвал меня Ричард.

– Неужели тебе доставляет удовольствие мучить его?

– Я хочу, чтобы он, в конце концов, дал мне отпор, а не принимал все, подняв лапки, как последний трус.

– Иногда мне кажется, что после двадцати лет знакомства я знаю тебя хуже, чем тогда, когда мне было восемнадцать.

– Вполне возможно.

– Ни один отец на свете не стал бы так мучить собственного сына, как ты.

– Я не мучаю. Я хочу изгнать из его жил кровь его матери-шлюхи.

– Вместо этого он будет, как и его мать, ненавидеть тебя. Ричард только пожал плечами, и мы замолчали, слушая, как в парке отдается стук копыт коней Робина и Питера, скачущих каждый в своем направлении.