Эмма и незнакомец   ::   Миллер Линда Лаел

— Твой характер делает тебя еще привлекательнее, —говорил он. — Я сломаю его, уверяю тебя, если прежде его не сломает смерть Стивена на виселице.

Во рту Эммы собралась слюна, но у нее не хватило духу плюнуть в лицо Макона.

— Может быть, повесят не Стивена, — выпалила она, повинуясь какому-то дикому, непродуманному импульсу. — Возможно, к суду привлекут настоящего убийцу.

Поняв ее намек, Макон побледнел от ярости и замолчал.

Когда танец кончился, Эмма мысленно вознесла благодарственную молитву и приготовилась уйти. Повернувшись, раскрасневшаяся от гнева, она столкнулась со взбешенным Стивеном, который схватил ее не слишком нежно за руку и потащил из зала в сад. Он не отпускал ее, пока они не остановились у залитого лунным светом мраморного фонтана. Он был полностью покрыт мхом, и вытекающая струя производила жутковатый звук.

— Что ты, черт побери, стараешься доказать? — выкрикнул Стивен.

Эмма вывернулась из его рук.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — парировала она, хотя и чувствовала настоящую обиду.

— Ты танцевала с Маконом, — указал ей Стивен, практически выплевывая слова, словно семечки от дыни.

Эмма возмутилась, руки уперлись с бока.

— Да. И сказала ему пару слов.

Стивен неожиданно замер. Зловеще замер.

— А именно?

— Я дала ему понять, что относительно убийства Мэри Макколл он не свободен от подозрений.

Стивен произнес длинное проклятье, отвернулся и в отчаянии провел рукой по волосам.