Как утреннее солнце   ::   Холлидей Сильвия

Старатель застыл на месте. Билли Ди обернулся и грязно выругался.

– Ну а теперь, может быть, вы потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

Келли было очень любопытно, и она подошла к мужчинам.

Первым, заикаясь от страха, заговорил старатель:

– Ну, сэр… то есть мэм… Да черт меня побери, сэр… Тут вот в чем дело, сэр. Деньги кончились. Ну вот я и решил взять себе немного бекона и галет. Ничего особенного. Армейский рацион, и только.

Джейс взял бутылку из рук Билли Ди. Нахмурившись, взглянул на грубую этикетку.

– И все за бутылку дешевого пойла!

– Для вас это сущий пустяк, – заныл старатель, – а мне ведь нужно что-то есть, иначе не смогу закончить работу. Я не один такой. Кроме меня, полно ребят, у которых такой же уговор с Билли Ди.

Джейс указал на ломик в его руке.

– А как насчет возмещения убытков мистеру Саутгейту за разбитую дверь и сломанный замок? Кто-нибудь из вас заплатит за это?

– Сэр, не собираетесь же вы упрятать меня в тюрягу! Сердце-то у вас есть? Я никогда раньше этим не занимался.

Некоторое время Джейс в нерешительности смотрел на старателя.

– Приходите завтра в магазин. Я дам вам продукты в кредит.

Старатель вздохнул с облегчением.

– Господи! Парень, да ты просто… соль земли, вот что я скажу.

– Сомневаюсь, – хмыкнул Джейс. – И мне понадобится залог под обеспечение кредита на тот случай, если тебе не удастся заработать. А теперь убирайся.