Ледяная дева   ::   Картленд Барбара

— Папа, как теперь поступит император? — спросила Зоя.

— Уверен, он ожидает от царя предложения о перемирии.

Зоя передала этот разговор герцогу. Подумав, тот сказал:

— Уверен, потеря Москвы сильно повлияет на царя и русский народ.

— Что вы хотите этим сказать?

— У меня такое чувство, — ответил герцог, — что огромная пропасть, существующая в России между богатыми и бедными, сократится по крайней мере на какое-то время. А царь, охваченный сейчас религиозным пылом, откажется от переговоров.

— Почему вы так думаете?

Герцог посмотрел на Зою своими серыми глазами и спокойно пояснил:

— С тех пор как мы познакомились, у меня появилось ощущение, что я обладаю» шестым чувством «, чего я прежде за собой не замечал.

Она слегка вздохнула.

— Знаю, что оно у вас было, когда вы… слушали мою игру и… понимали, что отец хотел сказать своей музыкой.

— Я сам себя уже не понимаю, — вырвалось у герцога.

Он закрыл глаза, словно ему было тяжело продолжать разговор.

Первые три дня, после того как его привезли в дом Баллона, герцог был очень слаб, у него держалась высокая температура. Мари и Жак регулярно обтирали его губкой, смоченной в уксусе, и Мари, хоть и не признавалась в этом Зое, временами думала, что они не в силах спасти герцога. Однако он выжил, и доктор приписал это его крепкому здоровью.

— Очень сильный молодой человек! — удовлетворенно сказал он.