Под покровом ночи   ::   Карр Джон Диксон

На какое-то мгновение его внимание занял шнур от звонка, висящий рядом. Затем парень впал в полубессознательное состояние, по-прежнему погромыхивая трещоткой. Своим контрастом с комнатой, где произошла столь жуткая смерть, эта глупая трещотка и бумажный колпак только усиливали гнетущее состояние.

- Месье!- крикнул полицейский.

- Я вас отшлепаю!- Незнакомец открыл глаза и уставил палец на полицейского с неожиданно осмысленным взглядом.- Обещаю сделать это, если не уберешься! Оставь меня в этом кресле, не трогай...- И он опять расслабился.

- Кто это?- спросил я Банколена.

Сощурив глаза, детектив изучал пьяного.

- Я видел его раньше с Салиньи,- наконец сказал Банколен, пожав плечами.- Кажется, его зовут Голтон или что-то в этом роде. Американец, конечно.

- Хорошо бы его положить...

И снова нас прервали. Мы услышали женские стоны:

- Я не вынесу этого! Я этого не вынесу!

Это был голос мадам Луизы. Ей отвечал другой женский голос, умоляя успокоиться. Дверь в холл открылась, и вошел Эдуар Вотрель. Его взгляд скользнул мимо меня, мимо Банколена и остановился на полу. Он вздрогнул, даже зубы застучали. Вотрель был очень бледен, но почти сразу обрел привычное высокомерие. Протирая стекла очков носовым платком, огляделся и холодно вопросил:

- Это было необходимо?

Поддерживаемая низенькой морщинистой служанкой, за ним вошла мадам Луиза.