Мой смелый граф   ::   Холл Констанс

— Я прочла сегодня утром в “Леджере” о том, что ваши корабли затонули. И я приехала прямо к вам. Могу ли я чем-нибудь помочь?

— Благодарю вас, но вряд ли.

— Такая трагедия для вас и для детей. Знаете, если вам нужны деньги…

— Мы уже говорили, что я не возьму деньги ни у вас, ни у кого другого, — перебил ее Джон.

— Я знаю, но, может, вы передумаете?

— Я ценю вашу заботу, но не хочу больше говорить об этом. — Некоторое время он смотрел на нее тяжелым взглядом, потом положил на лепешку немного комковатого крема.

— Прошу прощения, если огорчила вас. — Она потупилась с несчастным видом.

— Я не хотел вас обидеть. — Голос Джона смягчился, и теперь в нем слышалось раскаяние. Он забыл, до какой степени Матильда чувствительна.

Она посмотрела на него ясными синими глазами. Уголки ее губ приподнялись в задумчивой улыбке.

— Ничего страшного. Вы же знаете, я никогда не завела бы такого разговора, если бы на кон не было поставлено благополучие ваше и ваших детей.

— Я знаю. Мы выкрутимся. Я уже переживал бури и раньше, переживу и сейчас.

В комнате воцарилось молчание.

Она взяла вилку и поковыряла яичницу.

— Я хотела поговорить с вами еще на одну тему.

Ему не понравилось, что ее голос дрожит — явно что-то случилось.

— Что такое? — спросил он, отправляя в рот яичницу.

— Я получила послание от миссис Принта. — Она смутилась и замолчала, затем продолжила: — Она сообщает, что детям нужна другая няня.