Настоящая любовь   ::   Бэлоу Мэри

 – Что ты здесь делаешь?

– Я играл, – ответил ребенок писклявым голоском, – и потерялся.

В точности такой же предлог он сам придумал в тот единственный раз, когда его поймали, – к счастью это был один из садовников, а не кто-нибудь из егерей. Но все равно, когда его отпустили, спина у него так болела, что он не мог нормально идти, а когда с трудом добрался до вересковой пустоши, где стояла их лачуга, служившая им домом, то долго не мог сидеть.

– Потерялся, охотясь на кроликов? – спросил Герейнт. Мальчишка пожал плечами и покачал головой.

– Ты знаешь, кто я? – спросил Герейнт.

Мальчик кивнул, и Герейнт разглядел в его глазах неподдельный страх.

– А ты кто такой? – последовал следующий вопрос.

– Идрис, – ответил мальчик.

– Идрис? Просто Идрис?

– Идрис Парри.

– Идрис Парри, – произнес Герейнт, – тебя никто не учил, как обращаться к взрослым?

– Идрис Парри, сэр, – исправился мальчик.

– И где же ты живешь, Идрис Парри? – спросил Герейнт, надеясь, что ответ будет не тот, какой он ожидал услышать.

– С мамой и папой, – сказал ребенок не так смело, – и сестрами.

– Я спросил где? – настаивал граф. Мальчик махнул рукой в сторону холмов.

– Там наверху, – ответил он, и Герейнт незаметно поморщился. – Вы собираетесь выслать меня, сэр?

Ссылка на каторгу. За браконьерство. Ребенок рано узнал, на какой риск идет, точно так же, как когда-то узнал он сам.