Подвиги бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 1)   ::   Конан-Дойль Артур

От всякого жеманства и притворства меня просто мутит. Я научился благородным манерам, но не манерам придворного. Поэтому я не чаял, как вырваться на свежий воздух, и побежал к себе домой, как школьник, улепетывающий от строгого учителя. Но едва я распахнул дверь, как глазам моим представилась пара длинных небесно-голубых ног в гусарских сапогах и пара коротких и черных, в панталонах до колен и башмаках с пряжками. Обе пары ног бросились мне навстречу. - Ну что? Что вы узнали? - воскликнули оба моих гостя. - Ничего, - ответил я. - Император вас не принял? - Принял; мы с ним виделись. - И что он вам сказал? - Мсье Талейран, - ответил я, - к моему глубокому сожалению, я ничего не могу вам рассказать. Я дал слово императору. - Полно, полно, дорогой мой юноша, - сказал он, подходя ко мне боком, точь-в-точь как кошка, которая хочет потереться о ваши ноги. - Все останется между друзьями и дальше этих стен не пойдет. Кроме того, беря с вас слово, император, конечно, не имел в виду меня. - До дворца всего минута ходу, мсье Талейран, - ответил я. Я попрошу вас сделать несколько шагов, если это вас не затруднит, и принести сюда письменное свидетельство императора, что, беря с меня слово, он не имел в виду вас. И тогда я буду счастлив передать вам наш разговор слово в слово. Он ощерился на меня, как старая лисица. - Кажется, мсье Жерар немножко возомнил о себе, - сказал он. - Мсье Жерар слишком молод, чтобы понимать истинное соотношение вещей.