Подвиги бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 1)   ::   Конан-Дойль Артур

Я посоветовался с Гомесом, хозяином гостиницы, и со стариком священником, который здесь ночевал, но оба заверили меня, что во всей округе не осталось даже жеребенка. Хозяин и слышать не хотел о том, чтобы я ехал через горы один: по его словам, в тех местах хозяйничал со своим отрядом Эль-Кучильо, глава испанских партизан, а попасться ему в руки - значит умереть под пытками. Старый священник заметил, однако, что это вряд ли может остановить французского гусара, и если у меня были колебания, то после его слов они исчезли окончательно. Но конь! Где взять коня? Стоя в дверях, я усиленно размышлял и придумывал всякие планы, как вдруг услышал цокот копыт и, подняв глаза, увидел крупного бородатого человека в синем плаще военного образца. Он ехал верхом на вороном коне с белым чулком на левой передней ноге. - Здорово, товарищ! - окликнул я, когда он подъехал ближе. - Здорово! - ответил он. - Я полковник Жерар из гусарского полка, - отрекомендовался я. - Пролежал здесь, раненый, целый месяц и теперь готов присоединиться к своему полку в Пасторесе. - Я мсье Видаль из интендантства, - сказал он, - и тоже направляюсь в Пасторес. Буду рад вашему обществу, полковник, говорят, что в горах небезопасно. - Увы, - вздохнул я, - у меня нет коня. Но если вы продадите мне своего, я обещаю прислать за вами отряд гусар. Он отказался наотрез, - напрасно хозяин наговорил ему всяких ужасов про Эль-Кучильо, а я твердил о долге перед армией и страной, который он обязан исполнить.