Незабываемое лето   ::   Бэлоу Мэри

Герцог сообщал, что их сын и наследник появился на свет несколько раньше, чем ожидалось, но зато с десятью пальчиками на руках ис десятью пальчиками на ногах, со здоровыми легкими и превосходным аппетитом. Элизабет уже почти оправилась от продолжительных и тяжелых родов. Как только мать и дитя смогут перенести трудности переезда, он собирался отвезти их в Ньюбери-Эбби, чтобы новорожденный маркиз Уитфорд смог познакомиться со своей сводной сестрой Лили, а Элизабет увиделась со своими родственниками. Предполагалось, что там они пробудут около месяца.

– О Лорен! – Гвен крепко сжала руку кузины. – Мама и я должны ехать домой, чтобы подготовиться к их приезду. Не потому, что нам нужно что-то делать – за всем следят Лили и Невилл. Но ведь герцог – отец Лили, а малыш – ее сводный брат. А Элизабет приходится мне и Невиллу тетей. Но… Она улыбнулась, ее глаза повлажнели. – Разумеется, вам следует быть там, когда приедут герцог и герцогиня Портфри, – согласилась графиня. – Это очевидно. Я лишь надеюсь, что вы сможете присутствовать завтра на торжественном вечере в честь дня рождения матери графа Редфилда.

– Конечно же, мы ни в коем случае его не пропустим, – заверила ее тетя Клара. – Но скорее всего послезавтра мы уже отправимся в дорогу. Лорен, ты должна остаться и…

– Она останется, вне всякого сомнения. – Графиня наклонилась вперед и потрепала Лорен по коленке. – Только сейчас я начинаю понимать, как трудно управляться с хозяйством без помощи и поддержки дочери.