Полет аистов   ::   Гранже Жан Кристоф

- Кем был Макс Бём? Что тебе известно о работе, которую он собирался мне предложить?

- Луи, дорогой, ваш тон меня пугает. Макс Бём был обычным орнитологом. Ты же знаешь, Жорж тоже этим интересуется. Макс был очень милым человеком. Кроме того, он много путешествовал. Мы бывали в одних и тех же странах, и...

- Например, в Центральной Африке?

Нелли помолчала, потом ответила немного тише:

- Ну да, например, в Центральной Африке...

- Что тебе известно о поручении, которое он хотел мне дать?

- Ничего или почти ничего. В мае этого года Макс написал нам, что ищет какого-нибудь студента для короткой командировки за границу. Мы, естественно, сразу подумали о вас.

- Ты знала, что речь идет об аистах?

- Насколько я могу припомнить, именно так.

- Ты знала, что эта поездка связана с риском?

- С риском? Господи, конечно, нет...

Я зашел с другого конца:

- Что тебе известно о Максе Бёме, о его сыне, о его прошлом?

- Ничего. Макс был очень нелюдимым.

- Он говорил тебе о своей жене?

В трубке сильно затрещало.

- Очень мало, - глухо ответила Нелли.

- И он никогда не вспоминал о сыне?

- О сыне? Я даже не знала, что у него был сын. Я не понимаю, почему вы меня об этом спрашиваете, Луи...

В трубке снова ужасно захрипело. Я проорал:

- Последний вопрос, Нелли. Ты знала, что Максу Бёму когда-то сделали пересадку сердца?

- Нет! - Голос Нелли дрожал. - Я только знала, что у него больное сердце.