Плененные сердца   ::   Кинг Валери

Комната была насквозь пропитана запахамипортвейна и табака. Прямо посередине стола красовалась табакерка, из которой игроки то и дело брали щедрые понюшки. Салфетки носили на себе весьма неопрятные следы, и такие же коричневые разводы украшали и шейные платки по крайней мере двух джентльменов.

— Я надеялся поговорить с вами наедине, Фелмершэм, — начал Брэндрейт. — Хотя, может быть, мне лучше заехать к вам завтра.

— Зачем откладывать? — приветливо осведомился виконт, сдавая. Кончик его бугристого носа покраснел. — К тому же доподлинно известно, о чем вы собираетесь со мной говорить. Пусть и эти джентльмены, представители благороднейших семейств Англии, услышат это.

За последним замечанием последовал взрыв смеха.

— Я думаю, лучше не стоит. — Иронически раскланявшись в сторону сидящих за столом, маркиз повернулся, чтобы уйти.

— Одну минуту, — остановил его с совершенно неуместной жизнерадостной улыбкой виконт. — Если вы собирались завести речь о разводе, которого желает моя супруга, позвольте мне заверить вас, что я не собираюсь препятствовать влюбленным. Избави бог, чтобы я проявил такое жестокосердие!

Брэндрейт был настолько поражен услышанным, что просто не поверил своим ушам.

— Сьюзен… я хочу сказать, леди Фелмершэм говорила с вами о разводе?

— Разумеется. Она моя жена, и как бы мало мы ни проявляли интереса друг к другу внешне, не сомневайтесь, она держит меня в курсе своих последних увлечений.

У Брэндрейта помутилось в голове.