Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— Может быть, ты все-таки расскажешь, что произошло в мое отсутствие? Дрожащим голосом Белл изложила свою печальную повесть. К тому времени, как она закончила, ей пришлось сесть.

Эмма оперлась о стол рядом с креслом Белл и ласково погладила ее по руке.

— Мы немедленно уезжаем в Лондон, — спокойно произнесла она.

Впервые за целую неделю Белл ощутила проблеск надежды. Почему-то она чувствовала, что сможет исцелиться, если окажется подальше от места, где испытала величайшее разочарование в жизни. Она взглянула на Эмму.

— Алексу это не понравится.

— Да, но ты не оставила мне выбора, верно?

— Он мог бы отправиться с нами. Я не против. Эмма вздохнула.

— Ему необходимо завершить дела в поместье.

Белл поняла, как ее кузине ненавистна предстоящая разлука с мужем, но все-таки, не отказалась от своего намерения уехать.

— Прости меня, — неловко пробормотала она.

— Все в порядке, — Эмма распрямила плечи. — Завтра "мы обо всем подумаем.

Белл едва сдерживала стазы.

— Спасибо тебе.

Белл оказалась права только в одном: Алексу решительно не нравилось, что его жена уезжает в Лондон. Белл не представляла, что произошло между супругами в уединении их комнаты, но, когда обе дамы на следующий день спустились к ждущему экипажу, Алекс был в дурном настроении.

— Одна неделя, — предупредил он. — Всего одна неделя, и я увезу тебя обратно.

Эмма коснулась его руки.

— Дорогой, ты ведь знаешь: тетушка и дядя вернутся лишь через две недели.