Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— В чем же состоит этот план?

— Насколько я понимаю, если этот мужчина… кстати, как его зовут?

— Джон.

Данфорд ухмыльнулся.

— Право, Белл, вы могли бы придумать что-нибудь получше.

— В самом деле! — запротестовала Белл. — Его и вправду зовут Джоном.

Можете спросить у Эммы.

— Ну хорошо, если этот Джон и впрямь к вам неравнодушен, он сойдет с ума от ревности, едва услышит, что вы собираетесь замуж — даже после того, как он попытался совершить благородный поступок и порвать с вами.

— Любопытный план, но за кого мне предстоит выйти замуж?

— За меня.

Белл окинула его недоверчивым взглядом.

— Прошу вас, пощадите!

— Это не значит, что нам и в самом деле придется пожениться, — пояснил Данфорд и добавил с упреком: — Незачем делать вид, что вам настолько отвратительна эта мысль. Вы же знаете, я считаюсь видным женихом. Просто мы должны пустить слух о предстоящей свадьбе. Если вы нужны Джону, ловушка должна сработать.

— Не знаю, — засомневалась Белл. — А если ему нет дела до меня? Что тогда?

— Ну разумеется, тогда вы меня отвергнете.

— И вы не станете возражать?

— Конечно, нет. Это мне даже поможет. Уверен, найдется множество прелестных юных созданий, желающих меня утешить.

— Пожалуй, мне не следует отвлекать вас от столь приятного времяпрепровождения. Может быть, пустим слух, что я собираюсь замуж, но не упомянем, за кого именно?

— И к чему это приведет? — усмехнулся Данфорд. — Любая жительница Лондона собирается замуж.