Послание из ада   ::   Хупер Кей

Мэгги бросила быстрый взгляд на лежавший у нее на коленях альбом и проговорила ровным голосом:

— Лет пять тому назад племянницу начальника полиции похитили прямо со школьной игровой площадки. Тогда я помогла отыскать похитителя прежде, чем он успел причинить вред девочке.

— Ты нарисовала его портрет? Разве преступника кто-то видел?

— Разумеется. На площадке возле школы было много детей. Главная трудность заключалась в том, что самому старшему из них было чуть больше девяти лет, а в этом возрасте у детей буйно работает фантазия. Они склонны выдумывать подробности, которых на самом деле не было, и мне пришлось очень постараться, чтобы отделить правду от вымысла.

— И как тебе это удалось?

— Я просто слушала их.

— Ты умеешь отличать правду от выдумки просто на слух? Интересно, как?..

— Я не знаю. — Мэгги покачала головой. — Не знаю, как объяснить, чтобы ты понял. Энди называет это интуицией. — Она улыбнулась. — Во всяком случае, я занимаюсь этим уже довольно давно и, кажется, достигла кое-каких успехов.

— Что значит — давно? — удивился Джон. — Сколько вам… Сколько же тебе лет? Двадцать пять? Двадцать восемь?!

— Спасибо за комплимент, но мне скоро тридцать два. А первый набросок для полиции я сделала, когда мне было восемнадцать. Таким образом, я занимаюсь этим делом почти полжизни.

— Восемнадцать? Не слишком ли мало, чтобы работать в полиции?

— Тогда я еще не работала в полиции официально.