Преданно и верно   ::   Лэндис Джил Мари

Наконец, она взглянула на Бэт, затем на Майкла и глубоко вздохнула:

– Все это означает, что ты не собираешься выходить замуж за мистера Мэссея, да, мама?

Майкл и Бэт ответили в один голос.

– Нет, она не собирается, – сказал он.

– Нет, я не собираюсь, – произнесла она.

Эмма вновь страдальчески вздохнула, причем так, что взрослые не могли не заметить этого.

– Что-то не так, Эмма? – спросил Майкл. Бэт предчувствовала то, что за этим последует.

– Я догадываюсь, это означает, что в конце концов у меня никогда не будет другого папы. – Она искоса посмотрела в сторону Майкла и грустно пожала плечами.

– Конечно, будет, обязательно будет, мисс Эмма, – сказал он. – И причем самый лучший.

– А какой это «самый лучший»? – заинтересовалась Бэт.

– Это значит настоящий, – объявил Майкл. Затем он взял ручонку Эммы в свою руку и сказал: – С сегодняшнего дня я буду твоим папой.

– Правда? – Эмма отложила куклу и присела на колени рядом со взрослыми. Она внимательно посмотрела на мать, чтобы удостовериться, правильно ли она все поняла.

– Да, я буду твоим папой.

– Верно, – добавила Бэт.

Все еще не веря в свою удачу, Эмма решила узнать точнее.

– Когда?

Майкл повернулся к Бэт:

– Когда?

– Через одиннадцать дней устроит? Не слишком рано?

Он наклонился поближе к ней и прошептал:

– Думаю, это слишком большой срок, если ты намерена просиживать у меня на коленях целыми вечерами.