Предложение джентльмена   ::   Куин Джулия

А вот то, что вышлют изстраны, — это точно.

Софи чуть не расхохоталась. Еще вчера она и сама подумывала о том, чтобы уехать в Америку. A вот теперь на самом деле уедет. Только не в Америку, а в Австралию. И закованная в кандалы.

— Я попрошу, чтобы к тебе отнеслись со снисхождением, — проговорила Араминта. — Я не хочу, чтобы тебя убили, я лишь хочу, чтобы… отправили куда-нибудь подальше.

— Образец христианского милосердия, — пробормотала Софи. — Не сомневаюсь, судья будет тронут до глубины души.

Коснувшись руками висков, Араминта машинально откинула назад волосы.

— Совершенно верно, — согласилась она и, взглянув Софи прямо в глаза, улыбнулась фальшивой улыбкой. И Софи вдруг почувствовала, что просто обязана ее спросить.

— За что вы меня ненавидите? — прошептала она. Не сводя с нее глаз, Араминта прошептала в ответ:

— Потому что он тебя любил.

Софи, потрясенная, молчала. Глаза Араминты злобно блеснули.

— Я никогда его за это не прощу.

Софи недоверчиво покачала головой.

— Он никогда меня не любил, — отрезала она.

— Но он одевал тебя, кормил. — Араминта недовольно поморщилась. — Он заставил меня жить с тобой.

— Но это нельзя назвать любовью, — возразила Софи. — Это чувство вины. Если бы он и в самом деле любил меня, он никогда не оставил бы меня с вами. Он был неглупым человеком и наверняка догадывался, как вы меня ненавидите. Если бы он меня любил, он не забыл бы упомянуть меня в своем завещании.