Прекрасная художница   ::   Николз Мэри

– Но зачем надо было дожидаться приказания? – с улыбкой заметила Френсис, кивая ему на креслои садясь напротив. – Я ведь знаю, ты крупно задолжал.

– Как ты узнала?

– Не имеет значения. Это правда?

– Ну, джентльмен всегда в долгах, ты же понимаешь. Уж такова природа этого шельмы.

– Объясни, как можно быть таким транжирой, ты же должен всему свету! В чем причина? Карты… или… сам знаешь что?

Джеймс вздохнул.

– И то, и другое. Но я выберусь.

– Как? Будешь и дальше играть? Но это же путь в никуда, Джеймс. Я тебя предупреждала. Сколько ты должен?

Джеймс пожал плечами.

– Сам точно не знаю.

– Ну хоть примерно.

– Карточных расписок где-то тысячи на две, да еще полтысячи…

– Что?!

– Знаете, мэм, когда играешь, кажется, что вот следующая взятка все покроет. И опять проигрыш.

– Кому ты еще должен? Торговцам?

– Ну, хорошо бы уплатить в первую очередь карточные долги, а торговцы подождут. Я не заплатил Уэтсону за сюртук и Тетерсолу за гончую. Потом еще Рандэллу и Бриджу за драгоценности…

– Которые я видела на шее у мисс Фрэнке, если не ошибаюсь.

– Ну да, я же должен что-то дарить.

– Джеймс, ты что, подписал обязательство, что уплатишь, как только получишь наследство?

– А что тут такого? – Джеймс встал и начал хо-дить по комнате. – Графский титул я уже получил, а в конце года войду в права наследства, это всем известно.