Прелюдия к очарованию   ::   Мэтер Энн

– Слушаю вас, синьорина! – проговорил граф официальным тоном, протягиваяруку за манильской сигарой и прикуривая ее от золотой зажигалки.

– О чем вы собирались со мной говорить?

– Трудно сразу подыскать нужные слова, – начала она, запинаясь, судорожно сжимая в руках сумочку.

– Как же так, мисс Форрест? – заметил он, поворачиваясь к ней спиной и подходя к широкому окну. – Мне показалось, что вы умеете подбирать подходящие слова.

Санча вздохнула.

– Вы нисколько не хотите мне помочь, – пробормотала она в смущении.

Повернувшись к Санче лицом, граф насмешливо посмотрел на девушку.

– И почему же, скажите на милость, я обязан помочь вам в чем-то, синьорина?

Санча пальцами обеих рук заправила пряди волос за уши.

– Я… пришла, чтобы… извиниться!

– Вы пришли… зачем? – уставился на нее удивленный граф.

– Это правда. Я пришла извиниться, – прошептала Санча, наклоняя голову. – На прошлой неделе я… допустила бестактность. Мне… просто необходимо было извиниться.

– Понимаю. – Голос графа по-прежнему звучал равнодушно. – Ну что ж, вы извинились и можете больше не думать об этом. Всего хорошего, мисс Форрест.

– Но я… ну… вы мне верите? – умоляюще взглянула на него Санча.

Граф сохранял на лице холодное и безучастное выражение. Черные брюки и черная шелковая рубашка, дополняя общее впечатление, придавали ему еще более угрюмый и мрачный вид, от которого человеку становилось как-то не по себе.