Рубиновый сюрприз   ::   Максвелл Энн

Лорел вспоминала счастливые моменты из своего детства, рассказывала о том, как совсем недавно собирала после шторма на берегу блестящие агаты.

Слушая ее, у Круза разрывалось сердце на части.

— Повтори, — сказал он Редпэт.

— Три химика; — ответила она. — У одного из них очень богатая практика в Лэнгли.

— Позвони ему. У нас совсем нет времени.

— Поняла.

— Если у твоего знакомого химика есть какие-нибудь сообщения на этот счет, лейтенант тут же свяжется по рации с врачами в отеле.

— Что-нибудь еще? — спросила Редпэт.

— Не хочешь помолиться?

— Почему бы и нет?

— Тогда вставай на колени, босс.

Круз оборвал связь, сунул радиотелефон в карман, достал из кобуры пистолет и положил его на стол рядом с Лорел.

— Он заряжен, — нежно произнес Круз, — и снят с предохранителя. Если кого-нибудь заметишь, кроме меня, стреляй.

Лорел не взяла оружие, а лишь положила на него руку, готовая схватить при первом признаке опасности.

— Я проверю двор, — прошептал Круз. — Вернусь через кухню и специально наделаю много шума. Поняла?

Не прерывая потока своих слов, обращенных к отцу, она кивнула.

— Папа, папа, слушай меня, держись за мой голос. Ты сделал то, что должен был сделать. Ты предупредил меня. Теперь позволь нам помочь тебе. Оставайся со мной, папа, помощь уже идет.

В ответ Свэнн издавал слабые, отрывистые звуки. Но Лорел было необходимо их слышать. Только так она могла знать, что отец еще жив.