Рубиновый сюрприз   ::   Максвелл Энн

Хрипы на другом конце провода становились все слабее.

— Папочка! Не оставляй меня!

Вдруг Лорел услышала приглушенный удар, а вслед за ним раздались голоса. Затем трубку взяла женщина:

— Это медицинская служба. Пациент у нас. С кем я говорю?

— С его дочерью. Он еще жив?

— Да, — ответила врач. — Мы забираем его в больницу.

Лорел просила, требовала оказать отцу необходимую помощь.

Женщина повесила трубку. Лорел осталась в одиночестве, ее глаза были полны слез, горьких, как яд.

— Лорел, я иду, — тихо, чтобы никто не мог услышать, произнес Круз.

— Отец…

— Спокойно, — перебил ее Круз.

Лорел похолодела от ужаса. Только один раз она слышала этот его тон, когда наемные убийцы, выбежав из ее дома, скрылись в ночи, а Круз ожидал, прислушиваясь, их возвращения.

— Все в порядке, — сказал он, подойдя совсем близко. — Как твой отец?

— Был еще жив, когда пришли врачи.

Круз собирался что-то сказать, но замолчал в нерешительности.

— В чем дело? — спросила Лорел.

— Там, в Камбриа, ты не смогла спустить курок пистолета, направленного на меня. А если понадобится ради спасения собственной жизни убить кого-то? Сможешь?

— Отец спросил меня о том же, когда оставлял пистолет.

— И что ты ему ответила?

— Смогу.

— Отлично. А сейчас?

— Тоже, — произнесла Лорел с дрожью в голосе.

— Тогда держи пистолет, и пойдем. Тихо. — Круз привел Лорел в холл. — Выгляни украдкой из окна, только не прикасайся к ставням.