Последний крестоносец   ::   Мюррей Уилл

- Этот звук означает, что ковер в отличном состоянии, верно?

- Да он насквозь прогнил! - воскликнул Чиун, подступая к хозяину лавки.

- Вы дернули слишком сильно! - парировал тот. - Попробуйте вот этот, превосходная ткань!

Масуд Аттаи снял со стены ковер для молитв и, сгибаясь под его тяжестью, развернул перед Чиуном.

Мастер Синанджу забрал у него ковер, как будто тот был не тяжелее носового платка. Внимательно осмотрев ворс, он растер на ковре плевок и поднес ткань к носу.

- Отбеливатель! - с отвращением проговорил он.

- Все современные ковры отбеливают, - ответил Масуд.

Чиун бросил ковер на пол.

- Я ищу не подстилку для ослика, а настоящую персидскую работу. Покажите мне самый лучший ковер.

- Понимаю, - отозвался Масуд Аттаи и исчез за занавеской, откуда вскоре вынес тяжелый голубой сверток.

- Это "ладик" - восхитительная вещь. Обратите внимание на повторяющийся узор из тюльпанов. И только ради вас отдаю всего за пять тысяч риалов, - сказал Масуд, расстилая ковер на полу.

Пока Чиун осматривал товар, Римо окинул лавку внимательным взглядом. На стене он заметил обтянутый крепом портрет аятоллы Хомейни, а над ним тускло поблескивающую шляпку огромного гвоздя, к которому портрет был прикреплен ветхой бечевкой.

Обернувшись к Мастеру Синанджу, Римо заметил, что тот присел на корточки и кудахчет, изучая рисунок лежащей перед ним ткани.

- Неужели это ваш лучший товар? - спросил Чиун. - Какие тусклые цвета. Этот ковер словно...