Синеглазая принцесса   ::   О`Бэньон Констанс

Николас стоял рядом с Аланой и четко, отрывисто отвечал на вопросы преподобного Милларда. Присутствовавшая при бракосочетании миссис Миллард серьезно смотрела на жениха и невесту.

– Николас Беллинджер, – торжественно произнес священник, – согласен ли ты взять в жены эту женщину?

– Да.

– А ты, Алана Кэлдвелл, согласна ли ты взять в мужья этого человека?

– Я… д-да, согласна.

Произнеся все слова, которые положено говорить в подобном случае, и улыбнувшись, священник предложил капитану поцеловать невесту.

Николас запечатлел на лбу Аланы холодный поцелуй, не имевший ничего общего с теми жаркими поцелуями, которыми он осыпал ее в дилижансе. Он явно не горел желанием заключить молодую жену в свои объятия. Увидев столь откровенное равнодушие, Алана совсем пала духом.

Попрощавшись с Миллардами, Николас вывел Алану на улицу, по которой в этот поздний час разгуливал только холодный ветер.

Молодожены медленно пошли в гостиницу. Подойдя к зданию, в котором располагалась редакция «Миссури репабликан», Николас нерешительно замер, но потом все же потянулся к дверной ручке. Пожалуй, стоит подложить свинью Фрэнку Шелби. Да-да, это хорошая мысль! Его сенсация тут же протухнет, поскольку в ней не останется пикантности: законные браки никого не интересуют.

Мужчина, сидевший за столом, оторвался от кипы бумаг:

– Чем я могу вам служить?

Николас положил на стол деньги и внушительно произнес:

– Мне необходимо поместить объявление в завтрашнем выпуске.